Die Geschichte der Einwegwindel

Die Einwegwindel ist nicht wegzudenken aus den Regalen unserer Supermärkte und Drogeriemärkte. Aufgrund ihrer einfachen Anwendung und ihrer hohen Saugfähigkeit ist sie unentbehrlich für Eltern und Betreuer von Babys und Kleinkindern. Einwegwindeln haben sich im Alltag als unkomplizierte Lösung bewährt, Babys sauber und trocken zu halten. Eine echte Innovation – doch leider sorgt sie für ein anderes Problem.

Erfunden wurde die Einwegwindel bereits in den frühen 1950ern von der Amerikanerin Marion Donovan (1917-1998). Was heute wohl kaum jemand glauben würde: Die Erfindung konnte sich zunächst nicht am Markt etablieren und floppte. Etwa 10 Jahre später entwickelte der Chemieingenieur Victor Mills (1897-1997) ein ähnliches Produkt, das von Procter & Gamble vermarktet wurde. Unter der Marke Pampers wurde es zu einer Erfolgsgeschichte.

Nach dem Durchbruch der Einwegwindel, wurden die bis dahin gängigen Stoffwindeln, die zeitaufwändig und mühsam durch Auskochen gereinigt werden mussten, nach und nach abgelöst und vom Markt verdrängt. Die kontinuierliche Weiterentwicklung der Materialien und Technologien führte schließlich zu noch effektiveren und hautfreundlicheren Einwegwindeln, die den Alltag von Familien deutlich erleichterten.

Die Einwegwindeln von heute

Nach dem Marktdurchbruch der Einwegwindel wurde die Herstellung zunehmend industrialisiert. Heutzutage existieren zahlreiche Windelmarken (wie z.B. Pampers, Huggies, Babylove, Lillydoo), sowie auch Varianten (wie z.B. klassisch mit Klettverschluss, Panties oder Schwimmwindeln). Diese wiederum unterschieden sich in ihren Materialien und Rezepturen.

In ihrer Basis bestehen die meisten heutigen Einwegwindeln aus einer Polyethylen-Außenhülle (PE) und einem Saugkörper aus Zellstoffmaterial. Um eine hohe Saugfähigkeit zu erreichen und große Flüssigkeitsmengen aufzunehmen ist im Kern der Windeln ein Granulat enthalten. Hierbei handelt es sich um einen sogenannten Superabsorber aus Polymersalzen. Superabsorber nehmen die Flüssigkeit auf und binden sie in Form eines Hydrogels. Sie sind erst seit 1986 auf dem Markt und haben die Einwegwindel, die bis dato einen Zellstoffkern hatte, nochmals nachhaltig revolutioniert.

Die Zahlen sind beeindruckend und zugleich erschreckend. Wenngleich das Verbraucherbewusstsein für Umweltschutz und Nachhaltigkeit in den letzten Jahren gestiegen ist, bleibt es trotzdem spannend, ob Stoff- und Ökowindeln aus ihrer Marktnische heraus in Zukunft noch skalieren werden. Der Markt wird zu über 70% durch den Procter & Gamble Konzern mit den beliebten Pampers-Produkten bedient. Denn gerade Windeln werden mit einem starken Fokus auf Marken gekauft. Stoff- und Ökowindeln stellen bisweilen nur einen kleinen Anteil dar. Die meisten Konsumenten entscheiden sich vor dem Windelregal im Drogeriemarkt dann doch für Einwegwindeln.

Windelprinz Redaktion

Eure Ansprechperson in der Windelprinz Redaktion ist Stefanie. Die dreifache Mami gründete in 2017 das Onlinemagazin Windelprinz.